太极拳是一种放松运动，讲究心静体松，动作协调，以意导气，以气运身。故有歌曰：“松松松，太极功，太极头条要放松；学太极，先学松，不松难得太极功。”它充分说明，放松是演练太极拳的前提和基础，也是演练太极拳的必然所向和最高要求，这是太极拳难练的一点，也是衡量一个太极拳爱好者功底如何的重要方面。但从当前情况看，不少演练者对此还认识不清，做得不够，有的动作僵硬，面红耳赤；有的周身紧张，架子绷得生硬；也有的只知练拳，不懂如何放松。因此，探讨这个问题，对练好太极拳十分必要。

一、什么是放松

放松，就是练拳时心情轻松愉快，无任何紧张情绪或压力；肢体的各个关节、器官及肌肉、韧带等松弛、舒展。特别要十分注意松肩、松腰、松胯、松腿部，尽量以骨骼的自然支撑力把人立起来，一点儿僵劲都不要。动作应轻灵柔和、从容自如、含蓄匀称、顺遂流畅；不急不缓，不散不滞，但不能软弱无力或随随便便。放松是太极拳独特的练功手段和方法，目的是去僵求柔、积柔成刚、刚柔相济。

放松的作用，概括起来主要有五点：

1.有助于消除疲劳，特别是大脑可以得到休息调整，思维清晰。同时，四肢百骸均受到良性功能刺激，各系统器官功能协调，心理状态和生理状态平衡，免疫力大大增强。

2.有利于气血经络畅通，达到舒筋活血，促进新陈代谢，避免造成呼吸急促、心跳加快，气滞血淤等副作用。

3.有利于动作转换的轻灵、协调，否则显得僵硬、笨拙。

4.便于内气下沉、上虚下实，既有利于身体稳固，又有利于发力扎实，因此也可以说，不会放松，发力就不会有力。

5.有利于追求柔软，积柔成刚。只有松柔，才可生刚；没有松柔，就没有刚劲。同时，也可把练拳的过程作为品味太极拳深刻内涵的过程，加深对拳理拳法的理解。

二、怎样才能做到放松

第一，要思想入静。心静才能放松。两者是互为其根、互相作用、相辅相成的辩证关系。如果练拳时边练边说话，不仅会使动作紊乱、内气乱散，身体也很难放松。因此，从预备势开始，就要摒弃一切杂念，物我两忘，将思想全部集中到所练的套路上，镇定、沉着，专心致志，静心演练。

第二，要用意识引导行动，这是太极拳的运行法则。拳论说：“意气君来骨肉臣”“用意不用力”。意是一身的统领。前辈讲：“没有意，只有形，就是体操。”因此，行拳中一切动作都应由意念支配，以意领先，以意行气，以气运身，这样，全身的筋、骨、皮、肉和肌腱、韧带才可能得到彻底的放松和舒展。

第三，要顺应阴阳，顺应自然规律，阴阳相和。一切动作都应是自身本能的“天然自动”，而非故意做作。要动静相兼、虚实结合、曲直互用、蓄发互孕、刚柔相济。每个动作都应在规律的架构内活动，既不能不到位，也不能越其界限。要掌握好分寸、适可而止，不能随心所欲或反序乱序。务使动作平常自然、轻松愉快、圆润和谐。

第四，要动作轻灵。“听之至细，动之至微”。轻起轻落，慢起慢落，点起点落。真正做到迈步如猫行、运劲如抽丝。身体不能“硬邦邦的”。落脚不能“扑腾扑腾”响。

第五，要“慢中求功”，这是太极拳与其他拳种的一个重要区别。演练时一定要以缓慢的速度进行，不急不躁　，以慢制快。只有这样，才容易使身心放松，才能不用僵力、拙劲、犟劲，使肢体像风吹杨柳一样，徐徐前行。

第六，要适量运动，做到科学合理、安全实效，不要负重锻炼。如果运动过量，身体不仅不会感到轻松，反而容易造成不应有的损伤。要因人制宜、量力而行，把握好运动量。初学者要由简而繁、由易而难、循序渐进，不可贪多求快、急于求成。老年人和体质较差者对高难度动作不要强求，不要与年轻人攀比，这样才能有益身心、延年益寿。

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