陈氏太极拳运动的一个优势之处，就是在运动中使肌体得到尽可能充分和完善的休息与调整。它采用松、柔、圆、活的运动形式，是保证这一效果的关键，而其中放松就是首先要注意的。

    众所周知，紧张的物体都有一个趋向，即放松态势。尤其对生物体系来说，放松、松柔更是充满活力的体现和要求。可以说，松柔、轻顺的性能越好，身体的生命活力越强，如果能达到初生的婴儿状态，可以算得上松活之大成(道)。

    陈氏太极拳的放松，包括意识放松和躯体放松两个内容。意识放松是前提和关键。用陈鑫的话来说：“心中一物无所著，一念无所思……平心静气，以待共动。”躯体放松是意识放松的外在表现和反映，动作如风摆杨柳，浑身上下不显一丝拙力，便是肢体放松良好的体现。思想意识能放松到什么程度，则躯体形态的动作就能放松到相应的程序；反之，动作的松柔圆活熟练协调，同样能促进思想意识的进步放松。

    可见，意识上的放松和动作上的放松是相辅相成的。同时，放松和紧张也是一对相应的概念，思想意识放松并不是指大脑意识一片空白，心神呆滞，而是指抛却生活中—切杂念和烦恼，全神贯注于拳艺的情景之中。躯体放松也不是动作上松懈和轻浮，而是除了完成规范动作所必需的肌肉收缩力外，其余部位尽可能放松。

    其实，放松，是人体的一种先天自然状态，初生婴儿和顽童时代，周身骨节柔创，血脉和经络畅通，肌肉还没有构成横气，也末形成不应有的条件反射和收缩态势，可以算得上是最放松的状态。随着成长过程和外界环境的必然接触，尤其是受重力因素的影响，手臂的屈伸抬举、手的抓拿提放等等，自然形成需要肌肉收缩产生力量的一系列反射现象。因此，较力、摽劲等横气(肌肉用力时的膨胀力)表现，自然存在于生活实践中。而太极拳则要“返先天”、“返童体”又无异于对多年生活经验、阅历和拙力方式的彻底革命。

    初学太极拳者，大都思想紧张，身体僵硬，动作不能圆活柔顺。因此，练拳时必须先从思想入静着手，排除杂念，意静神安，并由意念引导身体各部位放松，身心坦然。意念由静入松，是陈氏太极拳放松的关键所在。在意念放松的前提下，诱导躯体各部位严格按照太极拳的规范要求循规蹈矩地练习。初学拳时，要求对每个动作手足的方向、角度、位置及其运行路线都要一丝不苟，并且严格按照身桩端正、虚领顶劲、松肩垂肘、含胸塌腰、束肋合腹、松胯圆档、心气和横隔膜同时下降、气沉丹田等要求，认真推求每招每式和每个动作的每一动务求形确无误。

    陈氏太极拳讲究“责用意，尚行气，戒用力”。思想松静无为，意念专注于拳术之中，动作由慢入手，熟练后能快，快而复慢，快慢相间。动似风摆杨柳，轻似高空行云，浑身不显一丝一毫拙力僵劲，肢体松而不懈、不空、不飘、不浮。所用力量仅能拾起手臂即可，使两臂像挂在肩上一样，肩部同时要有松沉脱掉之感，正如拳论所讲：“出手脱肩里合肘，两手扶助似水流。”即此意也。

    初学者在盘架训练中，注意架子不要放得太低。其一，架子太低会导致腿部承受负荷增大，上肢容易不由自主地增加僵硬之劲来减轻腿部的负重能力，不利于周身放松；其二，架子太低会导致腰腿转换不灵，也很难调整裆劲的到位程度，还易犯荡裆之弊病，腰劲很难做到向下松串，更谈不上使劲力注入足底；其三，架子太低，套路动作很难做到平整(功夫深厚方能自如做到)，动作忽高忽低，又易犯钻顶之弊病，是陈氏太极拳练习之大忌；其四，由于上述之总忌，周身不能放松，尤其是上肢用力过大，则会导致气机留滞于胸肩之内，形成横气填胸，气劲堵阻不能顺达，更谈不上气沉丹田和腰劲松串脚底。为此，要求盘架训练过程中，在放松的原则下，架子高低要根据自身的身体素质、体力情况和现有的功夫层次而确定。尤其是初学者，架子必须在适当高度的前提下进行练习。同时，手臂能展尽量开展(在不失松肩垂肘的原则下)，步伐能大则大，虚实比例也必须在大开大合中转换，以利于加强裆劲的调整能力，促使全身各部位在对拉拔长中得以放松锻炼。

    一般来讲，往往感受到的东西我们不一定能深刻理解，而理解了的东西我们则可以更深刻地感受。能在练拳盘架中理解和掌握放松状态，才能更深刻地体悟到陈氏太极拳“松活”的无限妙处。

    对初学者来说，在明师的引导熏陶下，再经本人细心揣摩，通过思想意识和拳势动作反复不断的强化放松训练即可基太上了解和掌握太极拳放松的方式和方法，才算得上入门功夫，而后循规蹈矩刻苦训练，才有望登堂入室。

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