练拳、打拳、盘拳叫法不同，同是修炼太极拳，三种称谓含三个层次。太极拳界有一句大家都说的话，太极拳“博大精深”，京城一位拳家说得轻松．他说：“太极拳就是两个动作，一阴一阳一通百通。”练拳练个准确，打拳打个灵气，盘拳盘个悟性，半个世纪的共识，传统太极拳难出人才，什么原因?方法不对，不按规矩练。其实太极功夫在脚下，太极出不来功夫也在脚下，差之毫厘，谬以千里。

    在谈太极拳架的修炼之前，我们应该进一步认识太极拳。太极拳的根基，本源是“太极者，无极而生，阴阳之母，动静之机也”。什么是动静之机?阴阳。动为显，静为隐，动则分阴阳，阴不离阳，阳不离阴，阴阳相济。伸手直来直去只有阳，这是违规，只要你练太极拳，动前一瞬间要阴，太极拳术语叫开合，然后再走手，这才符合阴阳动静之机。初学或学练一二年还不能要求开合，但学练者必须知道，太极拳不光是外面看得见的举臂提足，还有太极内涵丰富的太极内功。

    (一)拳之特性

    太极拳有拳的特性，什么是太极拳之特性?对习练者的练拳要求，便是拳之特性，例如行功练拳，阴阳变转，松柔轻灵、动静开合、虚实隐显，用意不要用劲；中正安舒、顶上虚灵、脚下变转阴阳、手上空灵等等。练拳之前宜明拳理，知拳法，了解拳艺。如拳分单动、双动；单动为阴，双动为阳；单动脚引手，双动手引脚。

    (二)习拳先读书

    习练太极拳要求初学者先明拳理，清末陈鑫大师在“学拳须知”中要求：“学太极拳先学读书。”书理明白，学拳自然容易。

    在练拳之前要粗知太极拳是哪个种类中的拳术，太极拳在武术中的地位和价值，以及拳之特性、理论基础等等。可以到公园看别人练拳，这是直观认识；访问拳家、练家，听他们讲述对太极拳的认识、理解、体会，这些对初学者都会有极大的帮助。

    对太极拳的拳理拳法有了初步认识后，还要对拳之特性有所了解。在初学者的头脑里已经储存了对太极拳从理论到立体的练拳形象的认识，即可着手准备习练啦。

    (三)选择拳式

     要学练太极拳，选择练什么式的拳呢?就北京而论，公开对外接待传授的有陈式、杨式、武式、吴式、孙式等，各家拳虽拳理同一，但各有特色，都有名家掌门。

    再选择拳式时应根据自己的特长去选择，根据各家各派的太极拳与众不同做出选择。而不是盲目的跟从大众的步伐，去选择不适合自己的拳种，那样不但练不好拳，还会荒废了自己的时间与精力！