呼吸是太极拳的重要内容。关于太极拳的呼吸，各家论述不一样，如有的强调“气沉丹田”，有的主张“腹式呼吸”等。但概括起来基本上是两种呼吸方法，一是自然呼吸，二是拳式呼吸。

    自然呼吸就是不要过分注意呼吸和拳架、动作的配合同题，在做好拳势动作基础上，呼吸以自然、舒服为宜，你觉得舒服了，就对了。长此以往，呼吸自然就和动作配合上了，这实际上是以动作来调节呼吸。这种办法的前提是动作要准确，要合乎规格，要规范，对动作要求比较高。

拳势呼吸就是有意识地将呼吸和动作结合起来，在练太极拳过程中，把呼吸过程和太极拳动作的外形以及外形的变化趋势、特征结合在一起。呼吸的长短和动作的过程相联系，呼吸的吐纳也和动作的开合曲伸相关联。一般是动作外展为呼，内收为吸；动作沉降为呼，提升为吸；发劲时为呼，蓄劲时为吸。不管哪种呼吸，基本要领都应是细、匀、深、长。    

这样，呼吸的节奏和拳法的运行节奏基本一致。久而久之，形成了拳一动呼吸就相随的局面。但在开始练习时要有一个有意识的配合过程。拳势呼吸中要注意的一点就是如何把呼吸和动作配合，这个模式要搞准，否则就是搭配不合理，是“拉郎配”，就会越练觉得呼吸越别扭，内外不能统一。要配合好，一个简单的衡量标准就是自己要觉得舒服，不舒服就不对。更深入一步，就要研究呼吸和动作相配合的规律。